Został zbudowany przez Hiszpanów w celu ochrony miasta przed atakami. Jest to największa fortyfikacja zbudowana przez Hiszpanów w Nowym Świecie.
Zatoka San Juan, strategiczny punkt Morza Karaibskiego, w okresie od XV do XIX w. została zabudowana umocnieniami obronnymi, składającymi się z różnych elementów europejskiej architektury wojskowej, przystosowanych do założeń portowych kontynentu amerykańskiego.
Wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1983 roku.
